南梁食纪（8）（古风师徒）-潒漾鸯

（四）空心豆沙麻圆

藕是一道很时令的菜，或者说，天地四时，所有乘地气生长的鱼禽果蔬，都有它独特的时节。南梁国的藕分春秋两季，而藕性不坚，生长得愈久，质地就愈为软、糯、粉、面。

连升藕固然是尚食局考核的常用菜，然而今年考核提前，面藕不到日子，进上的只有脆藕。做连升藕，用脆藕本身是无妨的，只是刀工为难。藕节圆而多孔，倘或横过来切片，那脆面当然不影响什么，但是连升藕需要切直刀条，大洞小洞的藕，切得像萝卜一样方方正正。脆藕竖切易裂，这一下子显露出刀工的参差。苹果梨曾经是被排挤的，什么难切的胡萝卜、发痒的山药、小香芋，都丢给她们，这一次却因祸得福，拔出头筹中的头筹。

布满圆洞的莲藕，十二个小姑娘，有惊无险地，从黑黝黝的藕洞中筛出来。听说秀女面圣时有人失仪，被处置得很惨。流言风一样地刮过去，散入尚食局飘袅的炊烟。十二个留下的小宫女，中秋宴后再筛六个，不知是谁把大宴的内容透露出来——听说是道炸菜。

甘苹果五月初转到乙字房，是临时避事，按轮转的顺序，她六月却还应该跟着唐司膳。这时小白梨也从红案那边转来了，两人都很雀跃，小白梨说，“又可以和你一起啦！”甘苹果说，“我还可以接着学白案！”

小宫女进尚食局，一共只学六个月就要分高下，那自然是越专注越容易出彩。

两个人简直南辕北辙。小白梨大怒，整整一个时辰没有和甘苹果说话。

在红案上打下手，是剥皮切菜，换到唐司膳手下，一个是熬油烧火，另外就是学揉面。做各样的点心、面食，和面的方子都大同小异，偏偏细处却不一样——正是这种情况最容易出错。天气从最盛的暑日松懈下来，每天日头反而亮得愈发长了。六月将近，一连几天，甘苹果每天早上起来洗板油的时候，天边都蒙蒙的亮着，像一种反照的辉煌。

小鲤鱼和面时经常挨打，当时自然不敢发出什么声音，晚上回房里抱着腿委屈得哭：“三斤面添两勺盐，一斤面为什么是大半勺的盐？为什么不是一勺盐呜呜呜呜，教的时候是三斤面，为什么学的时候就变作一斤面？这谁能算的清楚呜呜呜呜呜呜……”

甘苹果仰着头，枕着手臂慢慢地说：

“我现在仍然觉得小杜鹃分去的差使是好的，离贵人近，或许可以读一点书，也不至于算不清米面。”小白梨盘腿坐在一边，用从灶上偷出来一块生面捏小面人儿，闻言就嘲笑她，“我们哪里有那个福气，不在灶下打杂，去哪里污人家娘娘们的眼睛，就我们长得这个样子啊——”拿竹签在面人脸上戳出很夸张的五官，放在苹果眼前晃荡。甘苹果看着那面人鼻歪眼斜，一下子被逗笑了，又翻身起来和小白梨打闹：

“哪里有这么丑嘛——”“就有就有！”连房外面打着锣熄灯，小白梨刷拉一下把小面人儿藏进被子里，第二天起床，面人儿已经变成了面饼。

昨天下雨，雨后厨房格外得闷，不止小孩子们，年纪大一点的女史也都犯困，晃晃悠悠地煮水熬油。唐司膳来了之后，众人抖擞一些，毕竟无法坚持。吃过早饭后，唐司膳便拎起一根用旧的鱼肚实木擀杖，在几处房间梭巡。小芸豆之前被唐司膳打惨了，看见人也发怯，偏偏唐司膳还留在她这一列不走，她一边洗着面筋，一边忍不住往姑姑背后看。

唐司膳早就察觉，只是觉得好笑，便不动声色地慢悠悠地走过去，小芸豆连忙低下头，专心地像要痛饮面浆。唐司膳随手拿鱼肚擀杖往小芸豆腰上一戳，小芸豆“啊”的一声，猛地想起不能出声，浑身一个激灵，憋得一张脸都通红了。唐司膳哼哼地冷笑道：“做事不专心，是打量我比你们颜姑姑脾气好啊。”

小芸豆拼命的摇头，唐司膳将四下一看，发现众人大多数仍是发困，心中颇是无奈，一挥手招呼六个小孩子：

“行了，魂儿也不知道飞哪里去了，都操心考核，今天姑姑给你们露一手。”捋起袖子，大马金刀地吩咐宗白起炉烧油，上最大号的大锅，炸麻圆。